Continúa la ola de fusiones y reestructuraciones en el sector alimentario debido al auge de la "marca blanca"
El pasado año 2025, las mayores multinacionales alimentarias del mundo (como Nestlé, Kraft Heinz, Mars, Reckitt o Unilever) anunciaban la reestructuración de sus negocios, ante un entorno cada vez más complejo y competitivo.
De hecho, el auge de la "marca blanca" a nivel mundial (que desde hace años viene comiendo buena parte del espacio en los lineales de las marcas líderes), sería uno de los principales motivadores de esta ola de fusiones, adquisiciones y reestructuraciones empresariales en el sector alimentario mundial.
En este sentido, el pasado año 2025, Nestlé aprobaba un duro plan de recortes (que viene contemplando miles de despidos en todo el mundo), poniendo también a la venta su división heladera, junto a varias compañías de agua embotellada y otras.
Unilever escinde sus negocios de helados y alimentación
Por su parte, Unilever iniciaba también una gran reestructuración de su negocio:
- Por un lado, mediante la escisión de su negocio de helados el pasado mes de diciembre (de 2025), a través de la creación de la nueva sociedad The Magnum Ice Cream Company, N.V. (TMICC), encargada de comercializar el portafolio de su famosa marca internacional "Heartbrand" (bautizada en España como Frigo, en Portugal como Olá, en Francia como Miko o en Reino Unido como Wall´s). Tras su nacimiento, esta nueva compañía comenzó a cotizar en bolsa en varios países bajo el tícker "MICC".
- Y por otro, a través de la escisión de su división alimentaria, y posterior fusión con la compañía estadounidense McCormick durante el pasado mes de marzo (de 2026).
En relación a esta segunda operación (una de las de mayor envergadura en el sector alimentario), la unidad de negocio alimentario de Unilever se integrará en McCormick (fusión por absoción), retribuyendo a cambio a los accionistas de Unilever con:
1) acciones de la nueva McCormick fusionada equivalentes al 65% de su capital diluido (valoradas en 29.100 millones de dólares);
2) junto a 15.700 millones de dólares en efectivo (13.760 millones de euros).
- Con respecto a ese 65%, el trato contempla que los accionistas de Unilever controlen el 55,1% del capital de la nueva McCormick fusionada, mientras que la propia Unilever mantendrá una participación directa del restante 9,9% (si bien, su idea consiste en deshacerse de este porcentaje de forma gradual, después de transcurriur un año de la fusión).
- Y el 35% restante del capital permanerá en manos de los actuales propietarios de McCormick.
Esto supone valorar el 100% de la operación en más de 44.800 millones de dólares, uno de los mayores movimientos corporativos de los últimos años.
Con el dinero recibido en efectivo (los 15.700 millones de dólares), Unilever pretende cubrir los costes fiscales y derivados de la escisión, así como amortizar parte de su deuda y poner en marcha un programa de recompra de acciones propias por valor de 6.000 millones de euros, el cual se extenderá hasta 2029.
Esta nueva firma será líder en categorías como los condimentos, con marcas como Hellman´s, Knorr y Calvé (procedentes de Unilever) o Ducros, Cholula y Frank´s RedHot (cuyo titular es McCornick).
La nueva compañía arrojará un volumen de negocio de 20.000 millones de dólares, ostentando una posición de liderazgo y alto crecimiento en diversas categorías.
La operación se ha estructurado como un "Reverse Morris Trust", una fórmula que ofrece ventajas fiscales en Estados Unidos.
El plan de repliegue en el segmento alimentario
La división alimentaria de Unilever es una de las más importantes dentro del amplio portafolio de toda clase de bienes de gran consumo comercializados por el grupo, si bien, otras destacadas son:
- "Belleza y Bienestar" (con marcas como Dove, Vaseline o Sunsilk),
- "Cuidado Personal" (Rexona, Axe, Lux o Signal),
- y "Cuidado del Hogar" (Cif, Domestos, Comfort u Omo).
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